Bliksemafleiders (bovengrondse aarddraden) zijn doorgaans gemaakt van ijzer, terwijl bliksemafleiders van koper (of soms zilver) zijn gemaakt. Een bliksemafleider wijst naar de hemel, terwijl de bliksemafleider de staaf verbindt met een ondergronds aardingsrooster. Tijdens onweersbuien reist de bliksem vanuit de lucht via de staaf en de geleider naar het ondergrondse rooster, waardoor de inslag wordt verdreven en gebouwen of apparatuur worden beschermd.
Deze componenten worden veel gebruikt op constructies zoals gebouwen, elektriciteitspalen voor transformatoren, apparatuurruimten en zendmasten.
Bliksemafleiders vallen in twee hoofdcategorieën op basis van hun dwars-vorm: rond en plat. Ze worden verder geclassificeerd op basis van de combinatie van bekleding en onedele metalen-zoals met lood-bekleed staal, met lood-bekleed koper en met koper-bekleed staal.
Bliksemafleiders worden geïnstalleerd op hoge-gebouwen, schoorstenen of olieopslagtanks en zijn verbonden met het aardingssysteem via- naar beneden geleiders (vaak bliksemafleiders). Een stangsamenstel bestaat uit de stang zelf en het bevestigingsmateriaal. De staaftip is doorgaans gemaakt van roestvrij staal, terwijl het staaflichaam een met koper-beklede stalen ronde staaf of een stalen buis als basismateriaal gebruikt.
Een bliksembeveiligingsstrip (of -band) verwijst naar een geleider die is geïnstalleerd langs gebieden die het meest kwetsbaar zijn voor blikseminslagen, zoals dakranden, gevels, ventilatiekanalen en de randen van platte daken. Bij grote dakoppervlakken wordt in plaats daarvan een bliksembeveiligingsgaas (raster) gebruikt. Deze systemen beschermen het buitenoppervlak van het gebouw tegen bliksemschade. Voor mazen en stroken wordt gegalvaniseerd rondstaal of vlakstaal aanbevolen; De voorkeur gaat uit naar rondstaal met een minimale diameter van 8 mm, terwijl vlakstaal minimaal 12 mm breed en 4 mm dik moet zijn. Bliksemgeleiders worden ook gebruikt voor de bliksembeveiliging van hoogspanningslijnen over lange-afstanden-; gegalvaniseerde stalen strengen met een doorsnede-van meer dan 35 mm² worden aanbevolen voor bovengrondse bliksemafleiders en -netten.