Een bliksemafleider is een apparaat dat is ontworpen om gebouwen en andere faciliteiten te beschermen tegen bliksemschade. Het werkt door gebruik te maken van puntontlading en de aantrekkingskracht van bliksem om snel bliksemstromen met hoge- spanning naar de grond te kanaliseren, waardoor de vernietiging veroorzaakt door een directe inslag wordt voorkomen.
Wanneer een onweerswolk de grond nadert, zorgt elektrostatische inductie ervoor dat een aanzienlijke hoeveelheid elektrische lading -tegengesteld in polariteit aan die van de wolk- zich ophoopt aan de punt van de bliksemafleider. Naarmate de elektrische veldsterkte toeneemt, wordt de lucht rond de punt geïoniseerd, waardoor een geleidend pad ontstaat. Wanneer er een blikseminslag plaatsvindt, geleidt de staaf de stroom langs een speciaal ontworpen geleidend pad naar de grond, waardoor het gebouw effectief wordt beschermd.